ふじうら旅日記　４日目

ふじうら旅日記

４日目　その３


光るキノコも八丈島のキョンも見てこれでもう思い残すことはないね。バス通りに沿っててくてく歩く。目的地は「八丈植物園ビジターセンター」だ。
入り口に門はなかった。道路から小径に入ると公園のようになり、次第に緑が濃くなっていく。「いいとこだねえ」。昔の八丈島の道はこうでもあったろうか、土の道の周りにさまざまな植物が茂っている。それでも人間の手が入っているので、少し歩いただけで風景がどんどん変わっていく。
ビジターセンターの建物で、あしたばアイスクリームを食べる。ちょうど抹茶のような感じだ。たぶんあしたば蕎麦は茶蕎麦みたいなものなのだろうと想像する。
電話ボックスくらいの展示があった。まわりを黒いカーテンで覆ってある。中に入って暗幕を閉めると真っ暗になる。ガラス展示の中のキノコが蛍光を放っていた。「あー、これが光るキノコなのか」。その展示のキノコは細いしめじくらいだが、全体が光るせいかホタルよりずっと明るい印象だ。
思いがけず光るキノコを見ることができた。これで八丈島に思い残すことはない。「もうひとつあります」「それは？」「キョンを見なくちゃ」
キョンの小屋は植物園のはじのほうにあった。全部で30頭くらい、いやもう少しいたかな。子育ての季節らしく、生まれたての子供もいて可愛い。キョンの姿は「小型犬くらいのカモシカ」を想像してもらえば近いだろう。「うちのベランダで飼えないかな」と思ってしまうほどの小ささである。歩きを止めるときに後脚をぴっとあげるのが特徴で、そこが可愛い。マユミさんはさっそくその姿を真似していた。
客も子供連れが多く、キョンの子供を見ることができたのでよろこんでいる。入場料もなく、客の数もあまり多くなく、のどかでよい休日だ。
キョンの小屋からしばらくいたところにタクシーが停まっていたので「乗れますか」「私は客を乗せてきたからダメだけど無線で呼ぼう」と電話してくれた。「キョンの小屋の近くだ」と指示している。この植物園は中と外の境界があまりよくわからない。なんだか植物園の中に道路が入り込んでいるような感じで、待っているその場所まで森の道を抜けてタクシーが来てくれた。
満天望に着くともうすぐ出発の時間。島酒を買いたいという私達をクロサカさんは地元のショッピングセンターまで連れて行ってくれる。最後までほんとうにありがとうございました。
飛行機に乗ってしまえば、一時間足らずで羽田。こうしてサラタビ八丈島篇も楽しく完了したのである。さあ明日は仕事だ。

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