chiangrai5

日本人の若者、現地のホステスと一緒に
夜市を冷やかし、カラオケに行く。

チェンライには洋風の建物も多い

この町で日本人の若者二人と知り合った。ひとりの男は名をタカシといった。二人とは最初ホテルのバーで出会った。「日本人ですか？」というよくあるやつだ。タカシはこの町によく来ているらしく、ホテルのバーのホステスとはなじみらしい。見ているとひとつのグラスのビールをふたりで飲んでいる。

ホテルで別れてナイトバザールに行ったら、またこの三人に出会った。外国人の行くところなど似たようなものだ。日本人若者ふたりと例のホステスの三人連れと一緒に夜店を冷やかしたりしているうちに、仲良くなって一緒に飲みにいくことになった。

ところでこの町のナイトバザールはチェンマイのものよりずいぶん泥臭い。ステージでやっているのは民謡のような民族舞踏で、民族衣装を着ている人の数も多い。売り物も洗練されたものより手作りの木彫りや刺繍が中心だ。

トラックにもタイ文字

そのなかにもアメリカ風のバーもあって大体ビール一杯が100B（300円）程度だ。いくぶん高いがこれは外人価格だろう。そういう店ではよくクラプトンの「アンプラグド」がかかっていた。

ホステスが「知ってる店があるから」というのでそこまで歩きがてら屋台や夜店を冷やかしていたら、軍のステッカーや刺繍を売っている露店にギターをもてあそんでいる少年がいた。

「あまりうまくないな」
「弾ける？」
「ああ、弾けるよ」
「聞かせてよ」
タカシは早速その少年からギターを借りてきて私に渡した。いつものとおりBefore You Accuse Meを弾く。当時歌詞を覚えていたのはこの１曲だけなのだ。

この曲はいま言った「アンプラグド」に入っているもので聞き覚えがあったのだろう。少年は大受けして「もっともっと」といい、タカシやホステスも「もっとやれ」という顔をしているのだが、こちらには１曲しか持ち合わせがない。早々に返して飲みに行くことにした。

飲みにいったのはホステスとカラオケのある典型的な外人向けバー。ただしこのホステスはタカシとは昵懇らしく値段はそうボッている感じでもなかった。ボトルも入れてかなり飲んで、一人600B（1800円）づつ払う。

タカシはミャンマーの話に興味を持つ。とくにドルとチャットの闇交換率については「そーゆーの、行かないとわからないんですよねー」と注目する様子。タカシたちはワンコムにふたりで700B（2100円）あまりで泊まっているらしい。

「私が聞いたいちばん安い部屋は944Bだったぞ」
「実はもっと安い部屋があるんですよ」
そうか。それはいいことを聞いた。

酔いが回るにつれホステスがタカシにべたべたするようになった。そろそろ切り上げどきだ。ホステスは「私は身を売るようなことはしない」と言っていたのだが閉店まぎわになって「1000B（3000円）出せば女の子が部屋に来るけどどう？」と言い出す。自分は売らないけど友達は売る。けっこう調子のいい娘だ。

もちろんお断りする。ヲサム君の話によれば「チェンマイの売春婦のエイズ感染率は９４％、残りの６％は今日初めて店に出た娘」というのだから、危なくてしょうがない。

c 1998 Keiichiro Fujiura