有休放浪なら予定など決めずにふらっと出発するんだけど、サラタビは期間が決まっているから、ある程度行程を考える必要があります。とくに今回はアメリカが初めての二人と一緒に行くことになったので、なんとなくツアコンみたいな気分。二人は若くてあまり金もないので、できれば安い旅にする必要もあります。まー、いきあたりばったりは当然起こるはずなのですが、押さえるところだけは押さえることにしました。

まずは飛行機です。「成田→シカゴ／ニューオリンズ→どこかの都市→成田」という変則往復で、いちばん安いのはＨＩＳ-アメリカンで91,000円、その次に安いのがＪＴＢ-ＵＡで93,000円でした。

ＨＩＳ-アメリカンとかＪＴＢ-ＵＡと書いているのは、同じアメリカンでもＨＩＳとＪＴＢでは値段が違うのです。エアラインと旅行代理店はそれぞれ個別に廉価航空券契約をしているので、同じ券でも値段が違いますし、また売り切れも個別に発生します。

アメリカンは午後６時過ぎ出発→午後４時過ぎシカゴ着、ＵＡは午後２時過ぎ出発→昼前シカゴ着。一日めの土曜日の昼を使えるかどうかは大きいので、2000円高くてもＵＡが良い。ということで今回はＪＴＢから買うことにしました。

ＪＴＢは安チケット屋に較べて高いという印象がありますが実はそれほどでもなく、クレジットカードが使えます。クレジットカードでチケット購入すると旅行保険が自動的につきますので、別途保険に入る必要がない。これは大きいのです。

アムトラックはドル建て直売のほうがずいぶん割安だったので、インターネットで予約しました。駅に設置されている自動発券機に予約ナンバーを入力してクレジットカードで支払うらしい。初めてのことなので楽しみです。

シカゴ、クラークスデール、ニューオリンズのホテルもインターネットで押さえました。シカゴはハウスオヴザブルーズ。今回の旅にはぴったりのホテルでしょう。クラークスデールは安宿。フェスティバル中なので念のために予約することにしました。ニューオリンズは旅の最後なのでフレンチクォーターから歩けるちょっといいホテル（といっても★★★ですが）、セントルイスホテルにしました。

メンフィスからニューオリンズまではレンタカーです。火曜から月曜までちょうど一週間なのでウィークパックにします。ハーツもエイヴィスも意外に値段が違わなかったのですが、ハーツの担当者に「メンフィスは空港渡ししかできません」と言われたので（ほんとかなー、この担当者が知らないだけじゃないかなと思ったけど）、駅の近くに店のあったエイヴィスにしました。

正味のところ三人旅は二人旅より割高になりがちです。ホテルもアムトラックも基本二人部屋なので一人分余ることになります。なんとか工夫して高いホテルではエクストラベッドを入れて三人一部屋にすれば、レンタカーに三人で乗ることも含めて二人で行くのと近いコストにできるでしょう。

集合旅行でだんだん疲れてくればときには一人で寝たいこともあるだろうし、交代で一人部屋を使うことにすればうまくいくんじゃないかな。これくらいを決めて、「あとは適当」ということにしました。決めすぎるとつまらないしね。

というわけで、メンフィスの宿は取ってありません。あとは現場のイキオイで決めることにしましょう。